Bất chấp đang có phong độ không ổn định, HLV Pep Guardiola tin rằng mọi chuyện sẽ không dễ dàng với Man City của ông. Chiến lược gia người Tây Ban Nha nói: “Chelsea đã chơi thực sự rất tốt trong vài trận gần đây. Họ có mọi thứ: khao khát, chất lượng, không để mất bóng. Đây sẽ là một trong những trận đấu khó khăn nhất của chúng tôi cho đến cuối mùa giải”.
Chelsea và Man City từng hòa 4-4 kịch tính tại Stamford Bridge vào tháng 11 năm ngoái
City chỉ thua 1 trận trên sân nhà Etihad ở Ngoại hạng Anh trong gần hai năm qua. Dẫu vậy, HLV Pochettino khẳng định Chelsea của ông sẽ chơi tấn công chứ không tử thủ trước nhà đương kim vô địch.
Chiến lược gia người Argentina tuyên bố: “Nếu chúng tôi đến đó và chơi phòng ngự thụ động, thì Man City sẽ áp đảo và khiến bạn phải khổ sở. Điều quan trọng nhất mà chúng tôi nhận ra là chúng tôi cần phải tấn công, có thể chạy và nỗ lực cùng nhau. Điều quan trọng nhất là dũng cảm gây áp lực về phía khung thành của họ”.
Một trong những mối nguy hiểm nhất bên phía Chelsea là Palmer, sản phẩm của học viện Man City. Trận đấu tới sẽ là lần đầu tiên Palmer trở lại Etihad kể từ khi anh chuyển đến Chelsea với giá 40 triệu bảng vào tháng 9 năm ngoái. Palmer hiện đang là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho Chelsea, với 12 bàn trên mọi đấu trường.
Khi được hỏi về cậu học trò cũ, HLV Pep Guardiola chia sẻ: “Nếu Palmer thi đấu thường xuyên, tôi biết cậu ấy sẽ thể hiện tốt. Tôi không nghi ngờ gì về phẩm chất của cậu ấy. Palmer có phong thái thi đấu giống như một cầu thủ ngôi sao.
Palmer muốn được thi đấu thường xuyên. Vấn đề là thời gian để thể hiện phẩm chất tuyệt vời của cậu ấy. Palmer là một cầu thủ xuất sắc và một chàng trai đáng yêu và tất nhiên tôi chúc cậu ấy mọi điều tốt đẹp ở Chelsea”.
Trong khi đó, HLV nói: “Palmer không phải là mẫu cầu thủ cần phải chứng minh bất cứ điều gì. Tôi nghĩ cậu ấy thực sự rất biết ơn về khoảng thời gian ở Man City, nhưng cậu ấy rời Man City vì muốn tìm một thử thách khác và có cơ hội thi đấu thường xuyên hơn.
Man City có một đội hình tuyệt vời. Các câu lạc bộ đưa ra những quyết định mà chúng tôi cho là tốt nhất cho đội bóng. Điều đó không có nghĩa người rời đi không phải là cầu thủ giỏi. Đôi khi hoàn cảnh không phù hợp. Các cầu thủ muốn rời đi và đội bóng không thể ngăn cản họ vì đội bóng không thể cung cấp thời gian thi đấu mà họ mong muốn”.
Trận đại chiến sắp tới có ý nghĩa rất quan trọng đối với cả hai đội. Chelsea có cơ hội leo lên vị trí thứ bảy để nuôi hy vọng cạnh tranh tấm vé dự cúp châu Âu mùa tới, trong khi Man City có cơ hội vươn lên dẫn đầu ại hạng Anh nếu họ đánh bại “The Blues”.
Sỹ Ánh
